Pôles et aires de puissance
1ère Bac pro - Géographie
Cours proposé par Patrice THOMAZEAU
Professeur au lycée de l'Atlantique à Royan (17)

Leçon - PÔLES ET AIRES DE PUISSANCE

La mondialisation produit de nouvelles logiques de localisation des activités de production et, de ce fait, contribue à faire émerger une nouvelle géographie du monde qui se traduit par des centres dominants et des périphéries dominées et bien sûr des inégalités de développement.

1) Des centres d’impulsion : les pôles de la Triade

L’Amérique du Nord, l’Europe occidentale et l’Asie orientale forment 3 grandes aires de puissance

(Triade) qui entretiennent des relations privilégiées entre elles. Elles sont reliées entre elles par des

réseaux modernes. Les États-Unis jouent un rôle d’hyperpuissance (domination sans partage = hégémonique).

Chaque aire de puissance est dominée par une mégalopole. Leurs centres urbains concentrent les

activités de décisions (politique avec les institutions nationales et internationales, économiques avec les sièges sociaux). Elles sont des lieux d’ouverture avec le reste du monde. Elles polarisent (concentrent) 2/3 des

échanges mondiaux.

Par exemple la mégalopole européenne s’étend sur 1500 km entre Londres et Milan. Elle compte plus de 70 millions d’habitants. Elle produit la moitié de la richesse européenne (soit l’équivalent de celle du Japon). Son principal port, Rotterdam, est le 3° du monde.


2) Le monde change mais les inégalités demeurent

Le monde est divisé entre des Nords (Triade, NPI, ex-pays communistes d’Europe de l’Est en reconversion économique) et des Suds (pays émergents, pays exportateurs de pétrole, pays intermédiaires, PMA).

La Méditerranée constitue une interface séparant un des pôles de la Triade (l’Union Européenne) et un ensemble de PVD (Maghreb, Proche-Orient).

La Chine, l’Inde et le Brésil s’affirment en tant que nouvelles puissances économiques. Ce sont des puissances émergentes (ou réémergentes notamment pour la Chine). La Chine est un pays atelier tourné vers l’exportation. L’Inde s’impose dans le domaine des services, notamment informatiques. Le Brésil est une puissance agricole et industrielle diversifiée. Ces trois États s’affirment comme des puissances régionales mais sont minés par de graves inégalités sociales et spatiales. Par contre certaines régions d’Afrique restent à l’écart.

3) Un monde instable et menacé

La mondialisation renforce les inégalités qui rendent le monde instable. Les guerres, les famines et la progression du SIDA affectent particulièrement les pays les plus pauvres.

A cela s’ajoute des problèmes environnementaux graves, liés au développement industriel et urbain, dont les pays riches sont les premiers responsables. Les opinions publiques commencent à prendre conscience de la nécessité d’un développement durable, mais son application se révèle difficile. De plus en plus de terres dans les pays pauvres intéressent les pays riches pour leurs richesses du sous sol ou pour y développer une agriculture productiviste au risque de créer une nouvelle forme de colonisation voire de créer des mouvements migratoires chez les anciens exploitants de ces espaces.

Capsule vidéo : Pôles et aires de puissance
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A retenir

Pôle :

Lieu qui concentre une forte population et des fonctions diversifiées, souvent associé à un noeud de communications ; c’est un centre de production et de direction qui exerce une forte influence sur l’espace qui l’entoure. Le pôle a vocation à organiser un espace et peut exercer une importante attraction.
Aire de puissance :
La puissance est la capacité d’un Etat à exercer dans divers domaines, une influence sur d’autres territoire, voire sur l’ensemble de la planète. Économiquement cette capacité s’appuie sur une maîtrise des marchés, une aptitude à l’innovation, la possession de firmes mondiales et d’une monnaie internationalement reconnue. Dans les domaines politique et militaire, elle permet à cet Etat de jouer un rôle d’arbitre dans des conflits internationaux. Enfin, dans le domaine culturel, elle lui donne l’occasion d’influer sur les modes de vie et de pensée au delà de ses propres frontières.
Mégalopole :
Ensemble de grandes agglomérations étirées sur plusieurs centaines de kilomètres. C’est un espace d’intenses relations et d’échanges entre des villes reliées par un maillage serré de voies de transport et de communication.
Métropole :
Grande ville qui concentre des fonctions de commandement notamment politique, des services supérieurs (universités, sièges sociaux) et des capacités d’innovation scientifique ettechnologiques (technopôles). Elle peut être spécialisée (fonctions financières pour Londres par exemple). Au coeur d’un réseau de communication, elle exerce une influence sur un territoire plus ou moins vaste, de l’échelle régionale à l’échelle mondiale.
Interface :
Zone de contact entre deux espaces différenciés par leur peuplement, leur niveau de développement. Une interface paut être un lieu de tension mais aussi un lieu d’échanges économiques (ports, zones industrielles, stations touristiques, agriculture d’exportation), financiers, culturels ou migratoires (travailleurs immigrés, touristes). Les interfaces peuvent être d’origine naturelle (littoral) ou humaine (frontière).
Développement :
Longtemps assimilé à la simple croissance économique, le développement est compris aujourd’hui comme un ensemble d’évolutions sociales et économiques qui aboutissent à une amélioration de la qualité de l’existence d’une population (santé, éducation, niveau de revenus). Il s’agit donc d’une croissance de la richesse et d’une diversification des activités économiques qui s’accompagne d’une amélioration des conditions de vie des habitants d’un territoire.
Développement durable :
Développement fondé sur une utilisation raisonnée des ressources qui garantit le développement des générations futures. Les payd riches s’intéressent plus à la durabilité de la croissance alors que les pays pauvres insistent sur la nécessité de développement pour les populations démunies.